قالت المتحدثة باسم هيئة الحفاظ على الطبيعة في جنوب أفريقيا، لورين هوارد كلايتون، إن 64 طيراً من البطاريق يرجح أنها قُتِلت على يد سرب من النحل، في مدينة كيب تاون السياحية.

وأضافت هوارد كلايتون أنه حادث مأساوي وغير معتاد.

وتم العثور على الطيور النافقة، يوم الجمعة الماضي على شاطئ "بولدرز"، وهو مقصد سياحي شهير يقع جنوب كيب تاون.

وكانت البطاريق جزءاً من مستعمرة لطيور "البطريق الأفريقي"، التي تعيش في محمية طبيعية، وتُعتبر مهددة بالانقراض، بحسب القائمة الحمراء الخاصة بـ"الاتحاد الدولي لحماية الطبيعة".

وقالت المتحدثة إنه تم العثور على 20 لدغة نحل أو أكثر لدى بعض البطاريق، موضحة أن السلطات تبحث حالياً عن الخلية لمعرفة سبب هجوم النحل على البطاريق.

وتتكاثر طيور البطريق، المعروفة أيضاً باسم "طيور البطريق ذات الأرجل السوداء" أو "طيور البطريق الحماري"، في جنوب أفريقيا ودولة ناميبيا المجاورة.

وما زال هناك في ناميبيا، 4300 زوج من البطاريق.